शीतल देवी और राकेश कुमार की भारतीय जोड़ी ने पैरालिंपिक में मिश्रित टीम कंपाउंड तीरंदाजी प्रतियोगिता में कांस्य पदक जीतकर उल्लेखनीय वापसी की। उन्होंने इटली की एलोनोरा सारती और माटेओ बोनाकिना की जोड़ी को 156-155 से हराकर भारत को यह गौरव हासिल किया। यह भारत का तीरंदाजी में पैरालिंपिक का दूसरा पदक है, इससे पहले हरविंदर सिंह ने टोक्यो खेलों में व्यक्तिगत कांस्य पदक जीता था।
शीतल देवी ने इस प्रतियोगिता में पदक जीतकर इतिहास रच दिया, क्योंकि वह तीरंदाजी में पैरालिंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला बन गईं। कोच कुलदीप वेधवान ने इस ऐतिहासिक पल का जश्न मनाते हुए खुशी जाहिर की।
मैच में निर्णायक मोड़ तब आया जब 17 वर्षीय शीतल के आखिरी शॉट को जज द्वारा 9 से 10 में अपग्रेड किया गया, जिससे भारतीय टीम की जीत सुनिश्चित हो गई। इससे पहले सेमीफाइनल में ईरान के खिलाफ भी ऐसा ही हुआ था, लेकिन उस समय भारत को हार का सामना करना पड़ा था।
कांस्य पदक मैच के अंतिम चरण में भारतीय जोड़ी ने 10, 9, 10, 10 का स्कोर किया, जिससे उनका कुल स्कोर 155 हो गया। इटली की जोड़ी ने भी 9, 9, 10, 10 के स्कोर के साथ बराबरी की, लेकिन शीतल के शॉट के सुधार के बाद भारत विजेता घोषित हुआ।
इससे पहले ईरान की फतेमेह हेममती और हादी नोरी के खिलाफ सेमीफाइनल में भारतीय जोड़ी को शूट-ऑफ में हार का सामना करना पड़ा था। हालांकि, उन्होंने शानदार वापसी करते हुए कांस्य पदक जीत लिया।
शीतल और राकेश दोनों ही व्यक्तिगत स्पर्धाओं में पदक जीतने में असफल रहे थे, लेकिन मिश्रित टीम स्पर्धा में उनकी मेहनत रंग लाई। शीतल, जो फ़ोकोमेलिया नामक जन्मजात विकार के साथ पैदा हुई थीं, और राकेश, जो रीढ़ की हड्डी की चोट के कारण व्हीलचेयर पर हैं, दोनों ने अपनी परिस्थितियों को मात देकर यह सफलता हासिल की।
शीतल देवी ने रचा इतिहास, पैरालिंपिक में तीरंदाजी में भारत का दूसरा पदक –
Sheetal devi created history, India’s second medal in archery in paralympics
