बॉलीवुड में फिल्म निर्माण के महंगे बजट अक्सर दर्शकों की उम्मीदें बढ़ा देते हैं, लेकिन कई बार यह निवेश जोखिम में बदल जाता है। ऐसी ही एक फिल्म है द लेडी किलर, जिसने भारतीय फिल्म इतिहास में अब तक की सबसे बड़ी फ्लॉप का दर्जा हासिल किया है। अजय बहल के निर्देशन में बनी इस 2023 की क्राइम थ्रिलर में अर्जुन कपूर और भूमि पेडनेकर ने मुख्य भूमिकाएँ निभाईं। लेकिन ₹45 करोड़ की लागत में बनी इस फिल्म का बॉक्स ऑफिस पर प्रदर्शन बेहद निराशाजनक रहा, जिससे निर्माताओं को 99.99% का घाटा झेलना पड़ा।
द लेडी किलर का बॉक्स ऑफिस सफर बेहद संक्षिप्त और अव्यवस्थित रहा। रिलीज़ के पहले दिन ही फिल्म ने पूरे भारत में केवल 293 टिकट बेचे, जिससे इसकी कुल कमाई ₹1 लाख से भी कम रही। इस रिकॉर्ड घाटे ने इसे बॉलीवुड की सबसे बड़ी फ्लॉप फिल्मों में शामिल कर दिया।
रिपोर्ट्स के अनुसार, द लेडी किलर को अधूरा रिलीज़ किया गया था। निर्देशक अजय बहल ने इस बात का समर्थन करते हुए कहा था कि फिल्म का क्लाइमेक्स पूरी तरह से शूट नहीं हुआ था। साथ ही, फिल्म के निर्माता भूषण कुमार ने इसे नवंबर 2023 में सीमित सिनेमाघरों में रिलीज़ किया, क्योंकि ओटीटी प्लेटफॉर्म नेटफ्लिक्स के साथ दिसंबर में स्ट्रीमिंग डील थी, जिसे अमान्य होने से बचाने के लिए टोकन रिलीज़ की आवश्यकता थी।
रिलीज़ से पहले फिल्म को बड़े स्तर पर प्रचारित नहीं किया गया था। फिल्म के मुख्य सितारे अर्जुन कपूर और भूमि पेडनेकर ने भी इसके प्रमोशन से दूरी बनाए रखी। सिर्फ ट्रेलर रिलीज़ के अलावा किसी प्रकार का मार्केटिंग अभियान नहीं चलाया गया। नतीजतन, खराब बॉक्स ऑफिस प्रदर्शन के बाद नेटफ्लिक्स ने इसकी स्ट्रीमिंग डील भी रद्द कर दी।
अंततः सितंबर 2024 में द लेडी किलर को यूट्यूब पर मुफ्त में रिलीज़ किया गया। हालांकि, फिल्म ने 2.4 मिलियन से अधिक व्यूज़ बटोरे, लेकिन दर्शकों की प्रतिक्रिया नकारात्मक रही। अधिकांश टिप्पणियाँ फिल्म की अधूरी कहानी और खराब निर्माण के बारे में थीं।
45 करोड़ के बजट में बनी इस फिल्म ने बॉलीवुड में घाटे के रिकॉर्ड बनाए –
Made on a budget of rs 45 crore, this film set loss records in bollywood
